Учені наблизилися до можливості висадити людей на Червону планету (Фото:FlashMovie/Depositphotos)

Група вчених з Університету Ворика, спільно з Європейським космічним агентством (ЄКА), Технологічним інститутом Джорджії та Центром мікрогравітації в Німеччині, домоглися прориву у створенні енергії, керованої світлом, що може стати ключем до майбутньої колонізації Марса.

Новий метод включає в себе емуляцію процесу фотосинтезу без використання рослин. Зібравши сонячну енергію і зберігаючи її в хімічних зв’язках, вчені можуть перетворювати її на різноманітні енергетично насичені продукти, включно з паливом, добривами і навіть киснем для дихання.

Доктор Катаріна Брінкерт з Університету Ворика наголосила, що цей процес «безумовно, може доповнити системи життєзабезпечення в космічних середовищах проживання», відзначаючи його потенціал для більш екологічного виробництва хімікатів як на Марсі, так і на Землі.

Учені використовують напівпровідники, здатні поглинати світло, аналогічно хлорофілу в рослинах. Ці напівпровідники стають своєрідними «сонячними елементами». Після збору сонячної енергії, вчені використовують її для розщеплення води на кисень і водень. Кисень, необхідний для дихання, може стати ключовим ресурсом під час майбутніх місій на Марс, а водень може слугувати паливом для космічних кораблів.

Цей новаторський процес буде підданий випробуванням на ракеті наприкінці 2024 або 2025 року, коли експеримент відправиться за межі космосу і повернеться назад, переживши умови мікрогравітації. У разі успіху, вчені сподіваються на широкий спектр застосувань, включно з використанням на Землі для ефективнішого виробництва енергії та перетворення вуглекислого газу на сонячне паливо.

Цей важливий крок у рамках ініціативи «Люди на Марсі» підкреслює важливість розроблення стійких джерел енергії як для космічних подорожей, так і для вирішення проблем зміни клімату на Землі.