Північноамериканські косатки перебувають під загрозою зникнення (Фото:JuRitt/Depositphotos)

Нове дослідження показало різке збільшення кількості шкірних захворювань у північноамериканської популяції косаток, яка перебуває під загрозою зникнення.

Спостереження за морськими хижачками в період з 2004 по 2016 рік показали збільшення випадків загадкового шкірного захворювання.

За словами вчених, симптоми у вигляді сірих плям на шкірі були виявлені у 99% косаток.

Незвичайні сірі плями на шкірі косаток / Фото: Джо Гайдос / Каліфорнійський університет у Девісі

Причина хвороби поки невідома.

Виключивши можливі чинники довкілля, дослідники підозрюють, що нею є «інфекційний агент», що може вказувати на ослаблення імунної системи косатки для боротьби з хворобою.

На думку дослідників, до цього могли призвести потепління вод, вплив антропогенних органічних забруднювачів або скорочення популяції чавичі, якою харчуються косатки.

Оскільки в цій популяції залишилося менше ніж 75 особин, знайти причину захворювання вкрай важливо, кажуть учені.